초·중·고 자녀를 둔 학부모라면 한 번쯤 이런 생각을 한다. "우리 아이가 청년이 되었을 때 정말 필요한 건 뭘까?" 진로 설계, 취업 준비, 주거, 금융 문제까지 — 입시와 학원만큼이나 중요한데도 체계적으로 배우기 어려운 영역들이다. 바로 이런 고민을 해결하기 위해 서울시가 마련한 '2026 서울청년정책박람회'가 동대문디자인플라자에서 열렸다. "청년과 함께 성장하는 서울"이라는 주제 아래, 청년들이 마주하는 삶의 전반을 지원하는 정책들이 한자리에 모인 자리다. 이 박람회가 학부모와 자녀의 미래 설계에 왜 중요한지, 그리고 지금부터 무엇을 준비해야 하는지 살펴본다.

자녀의 청년기 준비, 이제는 고등학생부터 시작한다

박람회가 주목할 점은 단순히 "청년 일자리 정보"에 그치지 않는다는 것이다. 박람회는 청년 존, 성장 존, 특별 존, 컨퍼런스 존 등 네 개 구역으로 나뉘어 일자리부터 주거, 금융까지 청년 삶과 밀접한 정보를 종합적으로 제공한다. 서울 영테크, 청년취업사관학교, 청년수당 안내 등 서울시의 대표 청년 정책들이 부스 형태로 마련되어 있어, 평소 인터넷 검색으로 분산된 정보를 얻을 때와 달리 1:1 맞춤형 상담으로 궁금증을 한 번에 해소할 수 있다.

학부모 입장에서 특히 눈여겨봐야 할 부분은 현직자 패널토크다. 과거 청년수당 수혜자에서 이제는 당당한 사회인으로 컴백한 선배 멘토들과 대기업 현직자들이 참여해 IT, 금융, 마케팅 등 다양한 직군의 생생한 진로 경험을 나눈다. 이는 학원의 입시 상담과는 다른 차원의 '진짜 노하우'다. 우리 아이가 고등학교에 진학할 때쯤, 이런 정보가 얼마나 귀할지 생각해보면 지금부터 청년정책에 관심을 두는 것이 얼마나 현명한지 알 수 있다.

단기 효과: 대입 준비 과정에서의 진로 명확화

고등학교 입학 후 대입까지의 기간은 단순히 "어느 대학교에 갈 것인가"만이 아니라 "졸업 후 무엇을 할 것인가"를 고민해야 하는 시점이다. 이 과정에서 박람회 같은 행사는 자녀의 진로를 명확히 하는 데 실질적 도움이 된다.

서울시가 제공하는 청년 정책들 — 특히 취업 준비 프로그램과 금융 정보 — 은 자녀가 고등학교 3학년이나 대학 1학년일 때 활용할 수 있는 실질적 자산이 된다. 예를 들어 청년수당이나 취업사관학교 같은 프로그램을 미리 알고 있다면, 대입 후 본격적인 취업 준비 단계에서 더 효율적으로 지원을 받을 수 있다. 학부모가 자녀와 함께 박람회를 방문해 현직자의 이야기를 듣고, 각 정책의 지원 자격과 신청 방법을 메모해둔다면, 입시 준비만큼 중요한 "진로 설계의 토대"를 마련하는 셈이다.

중장기 효과: 대학 선택과 사회진출의 전략적 설계

더 깊이 들어가면, 이 박람회의 정보들은 대학 선택 전략까지 영향을 미친다. 주거, 금융, 일자리 정보를 미리 알고 있다면, 자녀가 대학을 선택할 때 단순 명성이 아니라 "졸업 후 실질적으로 어떤 지원을 받을 수 있는가"를 고려한 결정을 할 수 있다. 예를 들어 서울에 거주하면서 일자리를 찾고, 초기 주거 비용을 절감하기 위해 청년 정책을 활용할 수 있다는 사실을 미리 알고 있으면, 수도권 대학 진학의 경제적 부담을 덜 수 있다.

또한 박람회에서 소개하는 멘토링 시스템은 입시 상담가나 사교육과는 다른 가치를 제공한다. 현직자들이 제시하는 진로 경로(Career Path)는 교과서에도, 학원 상담에도 없는 실제 산업 현장의 목소리다. 자녀가 고등학교 때 이런 정보를 접하고 있다면, 대학 전공 선택부터 졸업 후 경력 설계까지 훨씬 더 전략적으로 대응할 수 있다.

지금 학부모가 해야 할 체크리스트

정보 수집 및 정책 파악
- 서울시 청년정책 공식 채널(서울시 홈페이지, 뉴스레터)을 팔로우해 주기적으로 정책 변화 확인하기
- 자녀가 고등학생이 된 후 청년정책박람회와 유사한 행사가 있을 때 함께 참석할 일정 미리 잡아두기
- 현재 사용 가능한 청년 정책(청년수당, 취업사관학교, 영테크, 마음건강지원사업 등)을 자녀에게 설명하고 미리 인식시키기

진로 준비 방식의 변화
- 사교육비 계획 시 "입시 학원"만이 아니라 "진로 탐색 활동"에도 예산 배분 고려하기
- 자녀가 고등학교 입학 후 학기마다 한두 번, 현직 전문가나 선배와의 진로 상담 기회 마련하기
- 박람회에서 나눠준 정책 리플릿과 자료를 보관했다가, 자녀가 필요할 시점에 활용할 수 있도록 준비하기

중장기 대입 전략 재설계
- 대입 목표를 설정할 때 "대학교 명성"뿐 아니라 "졸업 후 서울에서의 정착 가능성" 함께 검토하기
- 자녀가 고등학교 2학년 때쯤 관심 직업 분야의 현직자를 찾아 비공식 멘토링 요청하거나, 산업 정보 수집하기

결론

서울청년정책박람회는 단순한 정책 홍보 행사가 아니다. 이곳은 자녀가 청년이 된 이후 마주하게 될 진로, 취업, 주거, 금융 문제의 현실적 해결책이 모여 있는 자리다. 학부모가 지금부터 이 정보에 관심을 두고 자녀와 함께 미래를 설계한다면, 고등학교와 대입 과정이 단순한 "성적 올리기"를 넘어 실질적 인생 설계의 기회가 될 수 있다.

지금 바로 할 일:
- 서울시 공식 채널에서 청년정책 정보를 정기적으로 확인하기
- 자녀가 고등학생이 될 때 박람회나 유사 행사 참석 일정 미리 calendar에 표시하기
- 이번 박람회의 정책 자료를 모아두고, 자녀 진로 상담 시 참고자료로 활용하기