지방선거를 이틀 앞둔 2026년 5월 31일, 이명박·박근혜 두 전직 대통령이 각각 부산과 대구를 찾아 국민의힘 후보 지원 유세에 나섰다. '박근혜 이어 MB도 등판… 부산서 국힘 지원 유세'라는 키워드는 단순한 정치 이벤트로 읽히지만, 차분히 들여다보면 선거 막판의 보수층 결집 시도와 지역경제 공약이 맞물리는 국면이다. 경제 애널리스트의 관점에서, 이 흐름이 시장·정책 사이클의 어디에 위치하는지 짚어 본다.

현황: 두 전직 대통령의 동시 등판과 '경제' 메시지

뉴스에 따르면 이명박 전 대통령은 31일 부산 해운대구 거리 유세에서 마이크를 잡고 박형준 후보 지지를 호소했다. "시장은 말로 하는 정치인이 아니라 일하는 사람이 필요하다"는 발언이 핵심이다. 이번 지방선거에서 이 전 대통령이 직접 마이크를 잡고 지지 유세에 나선 것은 처음이다.

박근혜 전 대통령은 같은 날 대구 중구 서문시장에서 추경호 후보 지지를 호소하며 "추 후보에게 압도적인 지지를 보내주시면 대구 경제를 살려서 여러분께 보답할 것"이라고 말했다. 박 전 대통령은 최근 대구 북구 칠성시장을 시작으로 충청, 부산, 울산, 경남, 강원 등을 돌며 지원 유세를 이어온 뒤 8일 만에 대구를 다시 찾았다.

주목할 점은 두 유세의 메시지가 모두 '경제'와 '일하는 시장'에 맞춰져 있다는 것이다. 이 전 대통령은 박 후보를 "일을 끝낼 시장"으로, 박 전 대통령은 추 후보를 "대구 경제를 살리는 제1의 적임자"로 규정했다. 즉 선거 막판 보수 진영의 핵심 프레임은 지역경제 활성화 공약에 수렴하고 있다.

"부산 시민들이 일 잘하는 시장이자 하던 일을 끝낼 시장인 박형준 후보를 뽑아 주길 바란다." (이명박 전 대통령)

원인: 왜 지금 '경제 프레임'과 전직 대통령 카드인가

이번 동시 등판의 배경을 경제·정책 사이클 관점에서 분해하면 몇 가지 요인이 보인다.

  • 구심점 없는 보수층 결집 필요: 뉴스는 이번 유세를 "구심점 없는 보수층 결집"으로 규정한다. 선거를 이틀 앞둔 시점에서 부동층보다 기존 지지층의 투표 결집(turnout, 투표율 끌어올리기)이 더 효율적인 막판 전략이라는 판단이 깔려 있다.

  • 지역경제 공약의 호소력: 서문시장·칠성시장 등 전통시장을 동선으로 택한 점이 상징적이다. 전통시장은 지역 자영업·소상공인 체감 경기를 대표하는 공간으로, "경제를 살린다"는 메시지가 가장 직접적으로 닿는 현장이다. 정치 메시지를 생활경제 언어로 번역한 선택이다.

  • 친이(친이명박)계 연결 고리: 박형준 후보는 이명박 정부 인수위 기획조정분과위원을 거쳐 대통령홍보기획비서관·정무수석비서관을 지낸 친이계 인사다. 후보와 전직 대통령의 정책적 계보가 맞물려 '경제 실용주의'라는 일관된 서사를 만들기 쉬운 구조다.

여기서 실무적 관점의 해석을 하나 덧붙이면, 선거 공약으로서의 '지역경제 살리기'는 단기 부양 기대를 자극하지만 실제 거시 변수(금리·환율·산업 사이클)와는 시차가 크다는 점을 분리해서 볼 필요가 있다. 유권자가 체감하는 '경제'는 자영업 매출·물가 같은 미시 지표인데, 시장이 결정하는 거시 환경은 선거 결과만으로 단기간에 바뀌지 않는다. 이 간극이 선거 후 기대와 현실의 괴리로 나타나곤 한다.

전망: 시사점과 앞으로의 흐름

뉴스 본문에 명시된 사실 범위 안에서 가능성 중심으로 정리한다. 구체적 지표를 단정하기보다, 드러난 변수들의 방향성을 짚는다.

  • 양날의 검이 될 수 있는 등판 효과: 뉴스는 "두 전직 대통령의 등판이 수도권 선거나 중도층에는 부정적인 영향을 미칠 것이라는 지적도 나온다"고 전한다. 영남권 결집에는 유리하나, 중도·수도권에서는 역풍 가능성이 공존한다. 즉 지역별로 효과가 비대칭적으로 나타날 개연성이 크다.

  • 정치적 공방의 격화: 더불어민주당 정청래 대표는 같은 날 충남 지원 유세에서 "탄핵당하고 쫓겨난 박 전 대통령", "부정부패로 감옥 갔다 온 이 전 대통령" 등의 표현으로 강하게 비판했다. 선거 D-2 국면에서 인물 중심의 네거티브 공방이 경제 공약 논쟁을 덮을 위험이 있다.

  • 지역경제 공약의 실현 시험대: 박형준·추경호 후보가 당선될 경우, 부산·대구의 지역경제 활성화 공약은 선거 후 곧바로 검증 대상이 된다. '하던 일을 끝낼 시장', '경제를 살리는 적임자'라는 프레임은 임기 초반 성과 압박으로 되돌아온다.

종합하면, 이번 이슈의 핵심 시사점은 막판 보수 결집 전략이 '경제'라는 보편 언어를 매개로 작동하고 있다는 점, 그리고 그 효과가 영남과 수도권에서 엇갈릴 수 있다는 점이다. 선거 결과 자체가 거시 지표를 바꾸지는 않지만, 지역 단위 정책 방향과 자영업·전통시장 체감 경기에 대한 기대를 형성한다는 점에서 관찰 가치가 있다.

결론

2026년 5월 31일, 이명박·박근혜 두 전직 대통령이 부산과 대구에서 각각 박형준·추경호 후보 지원 유세에 나서며 보수층 결집을 시도했다. 메시지는 '일하는 시장'과 '지역경제 살리기'로 수렴했고, 뉴스는 이 등판이 중도·수도권에는 부정적일 수 있다는 지적도 함께 전한다. 단정보다 가능성으로 읽어야 할 국면이다.

독자가 바로 실행할 다음 단계는 다음과 같다.

  • 지역별 효과를 분리해 관찰하라: 영남권 결집 효과와 수도권·중도층 반응을 같은 잣대로 묶지 말고, 권역별로 나눠 선거 결과를 해석한다.
  • 공약과 거시 변수를 구분하라: '경제를 살린다'는 선거 메시지는 미시 체감 경기 언어임을 인식하고, 실제 거시 흐름과는 시차가 있다는 점을 전제로 판단한다.
  • 선거 후 검증 시점을 메모하라: 당선 시 지역경제 공약이 곧바로 검증 대상이 되므로, 임기 초반의 구체적 정책 실행 여부를 추적 지표로 삼는다.