한 줄 요약
“기술이 인류를 구원한다”는 빅테크 거물들의 믿음은 실현 못 할 공상이며, 사실은 부와 권력을 독점하려는 욕망이라고 꼬집는 책 한 권이 화제예요. 제목은 ‘기술이 인류를 구원한다는 착각’. 애덤 베커가 쓰고 박주용 KAIST 교수가 옮겼습니다. 496쪽, 2만2000원, 동아시아 펴냄.
이게 왜 중요한 거예요
요즘 ‘특이점(singularity)’이라는 말 자주 보이죠. 원래는 블랙홀처럼 기존 이론으로 설명이 안 되는 지점을 뜻하는 과학 용어예요. 그런데 지금은 ‘AGI(인공일반지능)의 등장’ 같은 혁명적 기술 진보를 가리키는 말로 더 널리 쓰입니다.
저자가 정면으로 비판하는 게 바로 이 지점이에요. 초지능 AI가 유토피아를 불러오고, 모든 결핍을 없애고, 불로장생이나 영생까지 안겨 줄 거라는 믿음. 책은 이걸 ‘공상적 비전’이자 오히려 위험한 이데올로기라고 봅니다.
진짜 흥미로운 건 책 끝부분이에요. 미국 과학 저널리스트인 저자가 인터뷰를 요청했지만 거절·무시당한 명단이 먼저 눈에 들어옵니다.
“샘 올트먼 거절, 제프 베이조스 무시, 일론 머스크 무시….”
‘그런 발상은 이데올로기에 불과하다’고 때리는 책이니, 거절이 당연했을지도요.
저자가 짚는 핵심 문제
- 모든 걸 기술로 환원: 지구 온난화는 나노 기술이 해결해 줄 것으로, 불평등 같은 사회 문제는 안 중요한 것으로 여기게 만든다
- 과장된 목적의 위험: ‘인류를 구원한다’는 명분 아래 ‘모든 제약을 무시해도 된다’고 생각하게 만든다
- 숨은 욕망: ‘항구적 성장’ 약속은 결국 기술업계 이익에만 복무한다
박주용 교수는 이들의 꿈을 이렇게 표현해요. “실리콘 인간이 온기 없는 행성 간 공간을 영원히 떠다니게 하겠다는 우주 제국 건설의 꿈.” 좀 으스스하죠.
제 일상엔 어떤 영향이 있을까요
당장 통장이 바뀌진 않아요. 하지만 정보를 받아들이는 태도는 바꿀 만합니다.
‘이 기술 하나면 세상이 구원된다’는 식의 메시지, 광고에서도 채용 공고에서도 진짜 자주 보이잖아요. 저자의 조언은 단순하지만 셉니다.
“‘누군가가 인류를 위한 단 하나의 최선의 길을 안다’고 주장할 때 깊은 의심을 품어야 한다.”
실무자 관점으로 풀면 이래요. 새 기술 트렌드를 볼 때 ‘이게 어떤 문제를 진짜 푸는가’와 ‘누구의 이익에 복무하는가’를 분리해서 보는 습관을 들이세요. 진로나 투자, 소비 결정에서 ‘구원 서사’에 휩쓸리지 않게 막아 주는 필터가 됩니다.
저자는 또 이렇게 말합니다. “우주는 거대한 자원의 저장고 그 이상이며, 인간 또한 그걸 다 빨아먹는 존재 이상이다.” 기술이 인간과 세계를 ‘자원’으로만 보는 시선을 경계하라는 거예요.
결론
‘기술이 다 해결해 준다’는 장밋빛 전망을 한 발 떨어져 의심하게 만드는 책이에요. 핵심은 기술 자체를 부정하는 게 아니라, ‘구원’이라는 과장된 명분 뒤에 숨은 권력과 욕망을 보라는 데 있습니다.
바로 실행할 다음 단계예요.
- 명분 분리하기: 새 기술 소식을 볼 때 ‘무슨 문제를 푸나 / 누구 이익인가’를 따로 메모해 보세요
- 의심 한 스푼: ‘단 하나의 최선의 길’을 파는 메시지엔 일단 물음표를 다세요
- 원전 확인: 궁금하면 ‘기술이 인류를 구원한다는 착각’(496쪽·2만2000원·동아시아)을 직접 펼쳐 보세요
마지막으로 책이 인용한 어슐러 K 르 귄의 문장으로 닫을게요. “인간의 저항을 통해 바꾸지 못할 인간의 권력이란 없다.” 공상에 끌려다닐지, 질문을 던질지는 결국 우리 몫이에요.