-38% 찍었는데도 '샐고' 계속하는 이유…주식 때문에 병드는 마음

친구들과의 저녁 식사 시간이 계속 주가 확인으로 흘러간다면, 당신은 혼자가 아닙니다. 저는 최근 이런 이야기를 들을 때마다 마음이 무거워집니다. 손실이 커질수록 더 자주 화면을 들었다는 A씨의 고백. 그 공통적인 불안감 말입니다.

불장에서 급락장으로, 달라진 감정의 무게

한때는 주가가 오르는 재미에 빠져 있었던 투자자들이 이제는 다른 이유로 화면을 놓지 못합니다. 정신과 전문의 박종석 원장에 따르면 최근 주식 중독, 주식 손실, 주식 우울증 등으로 찾아오는 신규 환자들이 크게 늘었다고 합니다.

전문가 자신도 2017~2018년 주식 중독을 겪었으며, 투자 손실이 3억 2천만 원에 달했다고 고백했습니다. 개인적인 경험이 더해져, 박 원장의 말은 더욱 무겁게 다가옵니다.

흥미로운 것은 과학적 증명입니다. 남이 큰 수익을 봤다는 말을 들을 때, 손실을 본 투자자의 뇌는 칼에 찔리거나 불에 데는 것과 같은 통증을 경험합니다. 전치 4주 수준의 신체적 고통이 과학적으로 입증된 것입니다.

이 통증이 클수록, 우리는 더 깊이 들여다봅니다. -38%를 찍었는데도 계속 샀다(샐고)는 것이 우연이 아닌 이유입니다.

손실 종목에 과도하게 물타기를 하거나, 레버리지 상품을 무리하게 담는 행위, 신용 미수나 선물·옵션 같은 파생상품에 과다 투자하는 것도 주식 중독을 의심할 수 있는 신호입니다.

박서희 정신건강의학과 원장은 좀 더 근본적인 원인을 짚었습니다. 평소에 스트레스가 많거나 생활이 불안정한 상태일수록, 우리는 통제감과 안정감을 원합니다. 주식은 그 갈증을 채워주는 것처럼 보입니다.

하지만 현실은 악순환입니다. 손실이 스트레스가 되고, 생활이 궁핍해질수록 다시 주식을 찾게 된다는 것입니다.

전문가들은 이 악순환에 네 가지 심리 메커니즘이 작동한다고 설명합니다:

도파민: 행복이 아닌 기대감에 반응하는 뇌의 신경전달물질. 올랐든 떨어졌든 미래를 알 수 없는 긴장감 자체가 뇌에 엄청난 자극을 줍니다.
통제감: 불안정한 일상에서 주식은 자신이 뭔가를 통제할 수 있다는 환상을 제공합니다.
간헐적 강화: 가끔 맞을 때의 기쁨이 계속된 관심을 유지하게 합니다.
손실회피 편향: 손실을 회복하려는 욕구가 더 큰 위험으로 빨아들입니다.

이 글을 읽으면서 자신의 패턴을 인식하는 것, 그것이 첫 번째 단계입니다.

손실 통보를 받을 때마다 화면을 자주 들게 된다면, 스트레스가 쌓였을 때 주식을 찾는다면, 물타기가 자동으로 손가락을 움직인다면—그건 중독의 신호입니다. 전문가의 말처럼, 우리 뇌는 실제로 이 악순환에 갇혀 있는 것입니다.

하지만 인식하는 순간, 조금씩 거리를 둘 수 있습니다. 알람을 꺼보기, 정해진 시간에만 포트폴리오를 확인하기, 손실에 대해 누군가와 대화하기. 아주 작은 것부터 시작하면 됩니다. 당신이 주식에 병드는 것이 아니라, 주식을 통제하는 방법을 배우는 것이니까요.

-38%를 찍었는데도 계속 샀던 그 손가락의 움직임은 약함이 아닙니다. 우리 뇌가 설계된 방식일 뿐입니다. 중요한 것은 그 설계를 이해하고, 자신의 불안이 어디서 비롯됐는지 마주하는 것입니다.

지금 할 수 있는 작은 실천:

당신의 마음이 병드는 게 아닙니다. 그저 쉼이 필요할 뿐입니다.

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