이재명 대통령이 24일부터 8월 3일까지 7박 11일 일정으로 미국·브라질·칠레·아르헨티나·독일을 순방한다. 샌프란시스코에서 젠슨 황 엔비디아 CEO, 샘 올트먼 OpenAI CEO, 다리오 아모데이 Anthropic CEO를 만나고, 남미에서 광물 수급 협력을 논의하는 이번 순방은 표면의 AI 외교 뒤에 반도체·공급망 확보라는 경제 전략이 담겨 있다.
현황: 빅테크 미팅과 핵심광물 확보의 동시 추진
이 대통령은 삼성전자 이재용 회장, SK그룹 최태원 회장, 현대차 정의선 회장이 참석하는 샌프란시스코 AI 서밋에서 글로벌 기업 CEO들과 업무협약(MOU)을 체결할 예정이다. 이는 단순한 인사 외교를 넘어 한국 기업의 글로벌 AI 생태계 진입을 가속화하는 신호다.
동시에 남미 순방에서는 자원 확보에 집중한다. 뉴스에 따르면 브라질은 희토류 매장량 세계 2위, 칠레는 구리·리튬 매장량 세계 1위, 아르헨티나는 셰일가스 매장량 세계 2위다. 위성락 국가안보실장은 이들 국가와 "핵심광물 공급망 관련 전략적 파트너십을 강화"할 예정이라 밝혔다.
원인: 글로벌 반도체 경쟁 심화와 공급망 재편의 절박성
현재 AI 가속기 칩의 글로벌 수급 불균형이 심화되는 상황에서, 한국의 반도체 경쟁력 유지는 글로벌 AI 생태계 내 위치 재정의를 요구한다. 엔비디아 등 소수 기업의 시장 장악 현상이 지속되는 가운데, 한국이 제2·제3 공급자로서의 입지를 확보하는 것이 산업 생존의 과제다.
동시에 전기차·배터리·재생에너지 산업 확대로 인한 핵심광물 수요가 폭발적으로 증가하고 있다. 주요 공급처를 중국·러시아 등에 의존하는 한국의 구조적 취약성은 지정학적 위험을 높이는 요인이다. 이에 남미 등 새로운 공급처 확보는 에너지 안보를 넘어 산업 기초를 재편하는 과제다.
또한 미·중 양극화 속에서 '글로벌 사우스'로 외교 지평을 확대하는 것은 제3의 정치·경제 입지를 확보하려는 전략이다.
전망: 3대 메가 프로젝트 가속화 가능성과 리스크
이 대통령은 AI 서밋에서 "반도체 등 3대 메가 프로젝트를 가속화하기 위한 글로벌 협력 방안을 구체화"할 계획이다. 실제 MOU 규모와 투자 유치 현황이 한국 반도체·AI 산업의 향후 성장성을 판단하는 주요 지표가 될 것이다.
남미와의 "전략적 파트너십 강화"도 구체화 정도가 관건이다. 단순 선언 수준에서 끝나면 광물 수급 다변화 실현이 제한적일 수 있다. 채광 지분 참여·정제 시설 공동 구축 등 구체적 사업 건 체결 여부를 추시해야 한다.
한편 중국의 반발 가능성도 배제할 수 없다. 희토류와 배터리 소재에서 중국의 영향력이 크기 때문에, 남미 자원 확보가 보호주의적 무역 갈등으로 확대될 위험이 있다.
결론
이번 순방은 AI 외교라는 명목 아래 반도체·광물 공급망 확보라는 구체적 목표를 동시에 추진하는 전략적 선택이다. 한국이 글로벌 경제 재편 속에서 반도체·배터리 강국으로서의 입지를 유지하려면 공급망 다변화가 필수다.
실행 단계별 모니터링:
- AI 서밋 이후 국내 기업 투자 유치액 및 MOU 체결 건수·규모 공개 동향
- 남미 3개국과의 광물 공급망 협력 구체화 소식(계약 규모·사업 건 체결)
- 향후 3개월간 한국 반도체·배터리 기업의 해외 협력 소식 증감 추이
#李순방 #AI외교 #공급망전략 #핵심광물 #글로벌사우스