현황: 4년간 15종에서 0종으로 축소
현대차와 기아의 국내 승용차 부문에서 디젤 모델이 완전히 사라졌다. 기아는 8월 중순 유일하게 남아 있던 쏘렌토 디젤의 생산을 중단했으며, 2027년 연식부터는 가솔린과 하이브리드 사양만 생산한다. 재고가 소진되면 판매도 중단될 예정이다.
이는 단순한 한 차종의 단산이 아니라 국내 완성차 업계의 구조적 전환을 의미한다. 현대차·기아의 디젤 모델 수는 가파르게 감소했다.
- 2022년: 15종
- 2023년: 11종
- 2024년: 9종
- 2025년: 5종
- 2026년: 0종
올해 초까지 생산되던 카니발과 스타리아 디젤도 이미 재고 소진으로 판매 중단 상태다. 현대차·기아는 이제 국내에서 트럭과 버스 같은 상용 부문에만 디젤 엔진을 유지하기로 했다. 디젤 엔진 생산시설도 대폭 정리하여 전주 공장에만 남길 예정이다.
원인: 거시 환경의 급속한 변화
이 같은 급격한 철수의 배경에는 여러 거시 요인이 작용하고 있다.
첫째, 글로벌 친환경 규제 강화의 압박이다. 현대차·기아는 2030년 글로벌 판매 목표 중 친환경차 비중을 상당히 높이기로 설정했다. 현대차는 글로벌 판매 555만 대 중 60%를 친환경차로 채운다는 계획이고, 기아는 판매 413만 대 중 52%를 친환경차로 목표하고 있다. 디젤 차종의 지속적 생산과 유지는 이 목표 달성에 방해가 된다. 경영진의 리소스 집중이 전기차와 하이브리드 플랫폼 개발로 재편되는 것이 자연스러운 결과다.
둘째, 국내 소비자의 선호도 변화가 결정적이다. 과거 경제성과 토크 때문에 선택받던 디젤이, 최근 몇 년간 전기차와 하이브리드 수요 증가로 상대적 매력이 급락했다. 재고가 남는 상황 자체가 시장의 외면을 보여준다.
셋째, 산업 사이클의 전환점이다. 과거 3~4년간 디젤 모델을 단계적으로 정리해온 과정이 올해 완성 단계에 접어든 것이다. 현대차·기아의 전략 재편은 업계의 신호를 먼저 읽은 결과로 해석할 수 있다.
시장 구도의 변화
현대차·기아의 철수로 국산 승용 디젤 시장의 지형이 급격히 축소됐다. 현재 국산차 중 디젤 모델은 KG모빌리티의 무쏘와 렉스턴 2종만 남아 있다. 이는 2020년 한국GM과 르노코리아가 디젤 라인업을 정리한 이후 계속된 시장 축소의 연장선이다.
결론: 전환기 속 선택과 집중
현대차·기아의 디젤 전면 철수는 개별 경영 결정이 아니라 글로벌 자동차 산업의 전환 신호다. 친환경차 2030년 목표 달성을 위해 경영 리소스를 전기차와 하이브리드 플랫폼 개발에 집중하는 전략적 선택이다.
이 결정이 가져올 실무적 함의는 다음과 같다.
- 소비자 관점: 승용 디젤 구매를 고려 중이라면 현재 시판 모델의 재고와 AS 지원 기간을 미리 확인할 필요가 있다. 향후 부품 수급과 정비 역량이 축소될 수 있기 때문이다.
- 업계 관점: 한국 완성차 업계가 디젤에서 하이브리드·전기차로의 전환을 가속화하고 있다는 신호로 봐야 한다. 향후 2~3년이 승용 디젤의 마지막 수명 주기가 될 가능성이 크다.
- 투자 관점: 자동차 부품사들은 디젤 관련 부품 공급계약 만료 일정을 재검토하고 친환경차 부품 사업으로의 포트폴리오 재편을 서두를 시점이다.
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